En ocasiones, cuando más nos invade el miedo, es el momento preciso en que debemos atrevernos a sacar adelante nuestros proyectos. A inicios de la pandemia, una época llena de crisis e incertidumbre, Vanessa Languasco, artesana y publicista, junto a su esposo Simon de Los Santos, artista plástico, decidieron crear Bijacabuya, una marca de artesanía dominicana que conjuga la artesanía tradicional con el diseño contemporáneo. En esta entrevista, la cofundadora de Bijacabuya nos comparte cómo utilizó el miedo como motor y logró hacer crecer su marca, superando obstáculos y transformando la adversidad en una oportunidad de innovación.
RE: ¿Qué te inspiró a emprender?
VL: Me inspiró a emprender el miedo. El miedo a no saber si podía seguir trabajando para alguien en 10 o 20 años, recibiendo órdenes que dependían de otra persona y teniendo siempre esa incertidumbre de preguntarme: ¿qué hubiera sido si lo hubiese hecho por mi cuenta?
RE: ¿Cómo empezaste tu proyecto?
VL: Empecé mi proyecto investigando y preguntando. Siempre quise trabajar con el arte porque, antes de ser publicista, fui estudiante de artesanía y de arte. Entonces, quería encontrar una forma de trabajar con eso, que fuera algo local y tuviera raíces. Comencé preguntándole a varias personas con experiencia en el área y, entre investigación e investigación, di con lo que quería hacer.
RE: ¿Cuáles fueron los mayores desafíos al iniciar el proyecto?
VL: El mayor desafío fue el miedo, en verdad, porque el proyecto empezó en pandemia y había mucha incertidumbre en todos los sentidos: laboral, industrial, económico… Todos los días veía gente pidiendo empleo y quejándose. Ya yo tenía todo armado, pero cuando llegó la pandemia, me pregunté: ¿lo hago o no lo hago?
Al final, la investigación fue clave. Me di cuenta de que la pandemia era el mejor momento para lanzar un negocio relacionado con arte, artesanía y decoración porque todo el mundo estaba en casa. La gente empezó a notar que le faltaban cosas en su hogar, y ahí surgió la oportunidad. Finalmente, el negocio abrió el 20 de junio de 2020 y vendimos desde el primer día.
RE: ¿Cuál ha sido tu mayor logro como profesional y de tu marca?
VL: Mi mayor logro profesional es poder decir que vivo de mi emprendimiento. Todos los días tengo órdenes y producción gracias a este proyecto. Tanto mi familia como yo podemos sustentarnos bajo la sombrilla de Bijacabuya.
El mayor logro de la marca han sido dos cosas. Primero, presentarnos en Design Week 2023, una gran oportunidad que nos abrió muchas puertas. Segundo, poder crecer a partir de ahí, compartiendo nuestro conocimiento con otros talleres y ayudando a que comunidades se desarrollen a través de nuestro diseño y producción.
RE: ¿Cuál ha sido el rol de las colaboraciones dentro del crecimiento de tu marca?
VL: Las colaboraciones son súper clave. Así como los artistas hacen featurings y crecen juntos, esto debe aplicarse a todas las carreras. Nunca sabes quién te puede aportar y de qué manera. A veces, una colaboración te brinda una conexión económica, otras veces es una conexión de conocimiento, crecimiento u organización.
RE: ¿Cómo logras equilibrar la creatividad y la estrategia de negocios?
VL: En Bijacabuya, equilibramos la creatividad con la estrategia de negocios basándonos en la estrategia. Sin estrategia no puede haber creatividad, y sin creatividad no puede haber estrategia, pero la estrategia siempre va primero. Primero definimos: ¿qué vamos a hacer en el año? ¿Cómo lo vamos a comunicar? Una vez tenemos eso claro, añadimos creatividad, diseño y creación.
RE:¿Qué recomiendas para innovar y mantenerse relevante?
VL: Lo más importante es estudiar, siempre. Observar lo que otros hacen. Analizar qué se está haciendo fuera del país, qué se ha hecho en el pasado y cómo se puede mejorar para el futuro. La clave está en aprender y adaptarse.
RE: ¿Cómo manejas el síndrome del impostor y la autocrítica?
VL: Nosotros manejamos el síndrome del impostor y las dudas de dos formas.
Primero, ir a terapia. La salud mental es fundamental, sobre todo cuando eres emprendedor, porque hay mucha ansiedad y muchas dudas. Tener a alguien que te acompañe sin juzgarte es importante.
Segundo, hablar en comunidad. Conversar con otras personas del gremio, incluso si no se dedican exactamente a lo mismo, ayuda a entender que no estás solo. Muchas veces alguien ya pasó por lo mismo que tú hace años, meses o incluso ayer, y te puede dar un consejo.
RE: ¿De qué forma podemos desarrollar una mentalidad de crecimiento?
VL: Para desarrollar una mentalidad de crecimiento, tienes que estar dispuesta a equivocarte, aceptar el fracaso como parte del proceso y experimentar. Sin experimentación no hay crecimiento.
RE: ¿Qué tan necesario adaptarse a los cambios?
VL: Es fundamental. Lo que te funcionaba ayer, hoy puede que no, y tienes que ser flexible para cambiar de estrategia rápidamente. A veces, un plan que diseñaste para todo un año necesita ajustarse en pocos meses. En el emprendimiento, hay que estar en constante evolución.
RE: ¿Cómo es un día típico en tu vida profesional?
VL: No tengo una rutina fija porque trabajo en una industria creativa, pero si lo divido, mi día se compone de:
- Una parte de producción.
- Unas horas de análisis.
- Reuniones con clientes.
- Trabajo en la visibilidad de la marca, que es esencial todos los días.
RE: ¿De qué forma equilibras tu vida profesional con tu rol como madre?
VL: Para mí, es más fácil que para otras personas porque trabajo con un taller en casa. Mi hija se empapa de todo lo que hacemos e incluso participa en algunos procesos. También seguimos una filosofía Montessori, lo que nos ha ayudado a integrarla en nuestra rutina de forma natural.
RE: ¿Qué procesos consideras efectivos para manejar productivamente un emprendimiento?
VL: Dos cosas son esenciales: dar seguimiento y comunicar constantemente.
- Dar seguimiento: No des nada por sentado. No asumas que, porque enviaste un mensaje, la otra persona te responderá de inmediato. La gente tiene su día a día y puede olvidar las cosas, así que haz seguimiento.
- Comunicar sin miedo: Muchas veces sentimos que publicar en redes sociales con frecuencia puede molestar, pero la realidad es que solo tienes unos segundos para captar la atención. También es importante usar todos los canales posibles: email, WhatsApp, redes sociales… Todo suma.
RE: ¿Qué consejo le darías a una mujer que quiere vivir de su creatividad?
VL: Primero, cree en ti y aleja las voces que puedan boicotear tus ideas. Inténtalo las veces que sea necesario. Antes de Bijacabuya, intenté cuatro veces con diferentes proyectos y no funcionó, pero no me rendí. También rodéate de herramientas que cuiden tu salud física y mental, porque son la base de todo. Si tú no estás bien, nada a tu alrededor podrá crecer.
RE: ¿Qué consejos te han dado en tu vida de emprendedora y cómo los aplicaste?
VL: He recibido dos grandes consejos:
1. Reinvierte todo lo que ganes en tu negocio. Un profesor de mercadeo me dijo que uno de los mayores errores de los emprendedores es gastar las primeras ganancias en cosas personales, en lugar de reinvertirlas. Hasta que tu negocio alcance el crecimiento necesario, todo debe volver a él.
2. Comparte tus conocimientos. Muchas personas tienen miedo de compartir lo que saben porque creen que crearán competencia, pero la realidad es que cuando hay más opciones en un mercado, el consumidor no piensa en ”¿le compro o no le compro?”, sino en ”¿a quién le compro?”. Al final, compartir conocimiento beneficia a la economía local y a toda la industria.
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